佛欣法师：念佛的利益（1）
佛欣法师 编辑部de故事 今天
南无阿弥陀佛
本文根据佛欣法师于2018年8月在善导书屋讲课整理而成，有需要讲课录音者，请在后台留邮箱。
经过昨天的学习，我们已经知道，诸佛都为我们选择了念佛往生极乐世界，我们信佛，自然要信顺佛语，就要选择念佛往生极乐世界。
选择去阿弥陀佛的极乐世界，当然要了解我们跟阿弥陀佛是什么关系，宗道法师也已经为我们讲到了，我们念佛人跟阿弥陀佛有很亲的关系，是父亲、母亲、救主、施主、友人、儿子、仆人、自己等。
我们跟阿弥陀佛有这么亲密的关系，那我们念的这句南无阿弥陀佛名号，跟阿弥陀佛又有什么关系呢？
接下来，我们来看念佛的利益。
当然，我们都很清楚，念佛往生，这是最根本的利益。如果把现世利益和当来利益一起讲，就是现生安稳利乐，临终任运往生。
为什么念佛会得到这么多利益呢？
如果我们不了解其中的意涵，很有可能念佛的利益就变成一种概念而已，但我们内心还是模糊的。当然，这对于信仰很深的人，可能不会造成困扰。但是对于一般人来说，如果对念佛背后的深意不了解，对这句名号不了解，就有可能念着念着，就念不下去了；或者哪一天听到有人说“念咒也照样可以当生成佛，不仅当生成佛，而且是即身成佛，肉身成佛”，他就会扔掉佛号，跑去修其他的了。
曾经见到一位法师，她对我说，她的师父现在已经成佛了。我就问：“‘已经成佛’代表什么？”她说就是现在已经成佛，是“当生成佛、肉身成佛”了。
如果对念佛的利益不了解，也许会认为，其他的修行方法可能更好：念佛是死了才能往生，才能成佛；还有活着成佛的方法，岂不是比念佛更好？这很容易被其他因缘转了，去学其他的了。
一、名号深义
想要了解念佛的利益，还是要从这句名号说起。
“南无阿弥陀佛”这六个字有什么意义？
名号与我们有什么关系？
名号与阿弥陀佛是什么关系？
当然，我们也只是随着我们的根机去了解，毕竟名号功德不可思议，凡夫的理解总是有限，无论如何，能让我们安心念佛，最终能往生就可以了，成佛之后，自然可以真正了解。
（一）本愿成就，业事成办
1.名具万德
这句南无阿弥陀佛，看着只是简简单单的六个字，但这不是人类发明的，而是阿弥陀佛兆载永劫修行而来的，阿弥陀佛生生世世为我们修行的所有功德，为我们修行的布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧，以及他为我们所做的一切，都放到这句名号里，最终成就了这句“南无阿弥陀佛”。
这就像我们现在用的U盘，所有的音频、视频、图片、文档，全部装到一个小U盘里。
阿弥陀佛的名号也是如此，阿弥陀佛修行的所有功德都在这句名号里。
这只是有形的，还有无形的。这句名号不仅有阿弥陀佛的功德，还有阿弥陀佛的慈悲与爱。
因为阿弥陀佛发大悲心要救度众生，他为我们做这些，通通是他慈悲的展现。所以，这句名号里也有阿弥陀佛的悲心。
这就像一张银行卡，银行卡里有父母为我们存的钱。钱不是等我们出生了才存的，而是在我们没出生的时候，父母就把钱存到里面去了。
如果我们认为这只是一张简简单单的卡片，什么也没有，认为“肚子饿了，还不如吃一个地瓜来得快”，这样父母会不会很伤心？如果你有一个孩子，你用一辈子的心血去挣钱，给孩子存了很多钱，把钱存到银行卡里交给他。结果孩子不知道用，还在埋怨：“父母对我一点都不好，就给我一张小卡片，也不给我钱，饿了还得自己要饭吃。”你会不会很伤心？
这句名号就是这样。阿弥陀佛把他所有的功德、所有的慈悲心都放在名号里，但是众生念着这句名号，总觉得不如其他修行，“我去念一个咒，就可以立刻消灾免难”。这就相当于拿着父母给我们的银行卡，不知道这张银行卡可以买车、买房、买一切东西，然后把它很随意地扔在一边，这样父母肯定很伤心。
同样，如果我们念着佛，拿着这颗最珍贵的摩尼宝珠，里面什么都有，但是我们却不知道把它取出来用，觉得只是简简单单的六个字，只是阿弥陀佛的一个名字，跟世间的名字也没什么区别，这样阿弥陀佛肯定很伤心，“我的心血都在里面，众生却不知道”。
南无阿弥陀佛六个字不仅有阿弥陀佛的功德，还有有阿弥陀佛的心，阿弥陀佛的眼睛。阿弥陀佛的心在里面，一直慈悲地关爱着众生；阿弥陀佛的眼睛到处在看，哪里有众生受苦了，就赶紧去安慰他；也有阿弥陀佛的血……阿弥陀佛有形、无形的功德，以及慈悲、光明、智慧，通通都在名号里。
2.誓为众生
为什么名号会有这样的功德呢？
这就要了解这句名号的根源。阿弥陀佛最初发愿的时候，这句名号就跟众生有关系，也就是我们最熟悉的第十八愿里讲的“若不生者，不取正觉”。阿弥陀佛要成就这句名号，他就要把一切众生的往生功德都装进去。比如，一个众生的往生功德，阿弥陀佛把它修好了，装在名号里；修成一个就装一个，直到把所有众生的往生功德都修好了，全部装在名号里。当所有的十方众生，每一位众生的往生功德都成就了，阿弥陀佛才成佛。如果还有一个小众生在地狱里受苦，罪业太深重了，出不了地狱，阿弥陀佛的功德就还差一点，还要去修，不把这个小众生的往生功德修圆满，阿弥陀佛就不成佛。
他为了让我们每一个众生都成佛，就跟我们耗着，耗了兆载永劫。其他的佛会不会跟我们众生这么耗着？不会，他们是先自己修行成佛。一般的佛成佛要三大阿僧祇劫，这是指到达不退转位之后，靠通途自力修行的，三大阿僧祇劫就好了。但是阿弥陀佛却用了兆载永劫，因为他不是为一个人成佛，是十方所有众生都成佛了，他才成佛。
正因为这样，阿弥陀佛最初发愿修行的时候，他的名号就不仅仅有他自己的功德，还有我们众生的功德。我们每一个小众生的往生功德，阿弥陀佛通通帮我们修完了。阿弥陀佛跟我们的关系，真的就是奴仆跟主人，阿弥陀佛“荷负群生，为之重担”。
我们凡夫最大的重担是业力，是生死，我们欠了所有众生的债，阿弥陀佛都为我们偿还了。
3.果地功德
昨天有一位莲友说：“小偷来偷我的钱，我又不认识他。”不认识他，只是这辈子不认识他，生生世世以来，互相可能是认识的。当然，这辈子他来偷你，不一定就是上辈子你偷了他的。有可能是他上辈子给了你很多钱，他对你施了恩，然后这辈子他偷你的钱；或者上辈子你给了他钱，但是没有给他想要的那么多，比如他心里觉得“你对我这么好，你应该给我五百块”，但是你只给了他一百块，所以他就想“你只给了我一百块，还差我四百块”，所以这辈子就用各种方法，把这四百块给拿回去。
因果错综复杂，凡夫难以真正明了，但是我们要深信因果。说到因果，佛只是让我们深信因果，而不是了达因果，因为因果太复杂，只有佛菩萨才能真正透达。
凡夫要了解因果是不可能的，因为我们的眼光非常有限。我们只有深信，我们得到了这个果，要相信这肯定是宿世有某种因缘。至于因缘是什么，就不一定非得像“1+1=2”那样很死板地去套它。
阿弥陀佛为我们众生修了所有往生的因，最后成了“南无阿弥陀佛”六字名号，这就是果。我们怎么得到这个果？
很多人认为“念佛的时候，才能得到这个果”，其实，这句南无阿弥陀佛名号里有我们往生的功德，不是我们现在念了才有的，而是阿弥陀佛成佛的时候就有了。甚至在阿弥陀佛为我们发愿修行的时候，就在慢慢地累积了，只不过到了最后成佛的时候才是最圆满的。最开始阿弥陀佛也跟我们结了缘，为我们布施一点就有一点，只是到了最后成佛的时候，这个最圆满的往生的果才在六字名号里显现。
就像我们拿着银行卡去银行取钱，不是把卡拿到银行取出钱的那一刻，才代表银行卡里有钱。在来银行之前，父母就为我们存了钱，一分一分累积到里面，这张银行卡里的钱一直都在。只不过这个因果我们看不到，不知道钱到底是怎么来的。
这句名号到底怎么让我们往生？阿弥陀佛是怎么把这些功德塞进去的？我们看不到。但是我们要相信，我们念的这句名号，不是我们现在念了，它才有功德；而是在兆载永劫以前，阿弥陀佛为我们修行的时候，就把我们往生的果，一点一点地塞进去了。阿弥陀佛用他的愿力为我们保证“若不生者，不取正觉”，所以，只要阿弥陀佛成佛了，就代表我们的往生决定了。而且这个决定，不是等到我们念佛了才决定，究竟来讲，是在十劫以前，我们的往生就已经决定了。
4.业事成办
第十八愿说“乃至十念”，这个“十”是不是就念十声呢？不是。那这个“十”代表什么意思？昙鸾大师说“业事成办耳”。就是说当这句名号成就的时候，我们众生往生的功德、业事就已经成办了，是阿弥陀佛为我们成办好的。在阿弥陀佛成佛的那一刻，也就是十劫以前，所有众生往生的功德，就已经完全成办了。
既然阿弥陀佛已经为我们完成十劫了，按理说我们十劫之前就应该成佛，怎么现在还在这里？这就相当于父母把银行卡给我们了，里边也有钱，但是我们不知道，把它装在口袋里，没拿出来花；也不知道里面有钱，把它当成小卡片拿去玩了，或者扔了。这样就没有把功德发掘、兑现出来。当我们慢慢长大了，有人跟我们说了，才发现这不是一张小卡片，不是玩具，不是用来玩的；父母为我做的所有修行、所有心血、所有付出都在这张卡片里，里面的钱可以买宝马，可以买房子，什么都可以买。这时候，再拿着这张卡去银行取钱，会觉得现在才得到钱，其实以前里面就有钱。
我们也一样，本来在十劫以前，我们的往生就已经成就了。只是我们不知道，整天在三界里玩，把南无阿弥陀佛这颗宝珠扔了。所谓“衣里藏珠”，其实它就藏在我们身上，但是我们不知道，也不把它拿出来兑现。直到现在苦了累了，实在赚不了钱，饿得要死，突然有人说“你本来就有一颗宝珠啊，阿弥陀佛早就为你修行圆满了，你本来就是可以成佛的，阿弥陀佛已经在极乐世界等了你很久了”。这时候我们才恍然大悟，再来念佛，这就相当于把阿弥陀佛为我们修行的功德兑现出来，跟阿弥陀佛兑现。阿弥陀佛是很负责任的，他不会抵赖，不会说“十劫了，众生还不来；再过十劫，再来我也不给你兑现了”。
我们人，如果时间久了，很久不见了，账就赖掉了。阿弥陀佛为我们作保证，为我们证明，只要念佛就能往生。他会不会因为我们十劫才来兑现，或者有的众生要再过无量劫之后再去跟阿弥陀佛兑现，就不给我们兑现啊？不会的，阿弥陀佛依然会兑现！
5.业成十劫
从究竟来讲，阿弥陀佛也没有时间概念。我们众生才有过去、现在、未来。佛的境界是一念遍三世。当阿弥陀佛修行圆满的时候，众生确确实实都已经往生了，在佛看来是一样的。
但是在众生看来还有时间，“我是今天念佛，你是明天念佛，他是十年前念佛，或者谁是上辈子就念佛，谁是下辈子才念佛”，我们会有时间观念。但是在佛那里，十方众生的成佛都是同时的，在一刻全部都成立了。
关于时间的观念，有一个比喻。比如我们看《清明上河图》，这幅画非常大，非常壮观。
我们站在旁边观看，只能一点一点地看。但是如果有一个人眼光非常高，站在高处看，他是不是一次性就把这张画看完了？
我们众生成佛就是这样的。我们的眼光有限，在我们看来好像有今天、明天，这是被我们的视野局限了。在佛菩萨看来，就相当于一个平面，只是有的众生在这里，有的众生在那里，在佛看来都是同时的。但是在我们看来，这个在前面，这个在中间，那个在后面。
就像水龙头里的水，一滴一滴，有前中后。但是在佛看来，都是大海的水，哪一滴是前？哪一滴是后？没有。我们去取大海水的时候，只能取一滴，我们就觉得“我把这滴抓起来，再把那滴抓起来，有前有后”。但是在佛菩萨看来，整个众生成佛就像都在大海里，都是同时的，只是我们什么时候发掘出来而已。
6.往生证明
我们念佛能够成佛，不是要求谁给我们证明，最大的证明就是这句南无阿弥陀佛。为什么这么说呢？在《无量寿经》里，阿难问了几个问题，其中有两个问很关键。
第一个问是在佛“五德现瑞”的时候，也就是最开始的发起因缘。佛在《无量寿经》的一开始，显示自己的光明巍巍、庄严无极，光明特别亮，全身像透明的一样。阿难是佛的侍者，他对佛很了解，他从来没见过佛的光明这么炽盛，所以就问：
去、来、现在，佛佛相念，得无今佛念诸佛耶？何故威神光光乃尔？
阿难就问佛：“佛啊，你今天的光明这么炽盛，是不是有什么妙法要跟我们讲？”他这一问，就相当于代众生问出了净土法门，所以这是一个很关键的问。
还有一个问也很关键，也是阿难为众生问的。佛讲完法藏比丘发四十八愿，为众生兆载永劫修行，修行清净之法，不起瞋觉、害觉、欲觉等等，把这些讲完之后，阿难又问了一个关键性的问题。
阿难白佛：“法藏菩萨为已成佛而取灭度，为未成佛，为今现在？”
阿难就问佛：“你前面讲了，法藏菩萨发了这么殊胜的四十八愿，他也努力地为众生修行，为众生布施，为众生修行清白之法，那他到底有没有成佛呢？”这才是关键。法藏菩萨虽然发了这么大的愿，也为我们众生努力修行，如果他还没有成佛，是不是就跟我们没有关系？就像地藏菩萨说“地狱不空，誓不成佛”，现在地藏菩萨还叫地藏菩萨，还没成佛，那就代表还有地狱。
阿弥陀佛虽然说“只要念我的名号就能往生”，但如果他还没成佛，我们现在有佛可念吗？这句南无阿弥陀佛的名号都没有，想念也不知道怎么念。所以，阿难问的这个问题就特别关键。
“法藏菩萨为已成佛而取灭度”，阿难首先问阿弥陀佛是不是已经灭度了。虽然法藏菩萨成佛了，但是万一灭度了，我们也没有办法。像释迦牟尼佛曾经也在我们这个世界成佛，但是现在释迦牟尼佛灭度了，我们就看不到佛。
“为未成佛”，然后问法藏菩萨有没有成佛。
“为今现在”，最后问是不是现在还在。
所以，阿难问的都很关键。
这时候佛就跟阿难说：
佛告阿难：“法藏菩萨今已成佛，现在西方，去此十万亿刹。其佛世界，名曰安乐。”
阿弥陀佛已经成佛了，现在还在，他有一个世界叫极乐世界，他现在正在那里说法。在《阿弥陀经》里，一开头也指方立相地说道：“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”阿弥陀佛已经成佛了，而且没有灭度，“今现在说法”，这是非常关键的。
阿难接下来又问：
阿难又问：“其佛成道以来，为经几时？”
阿弥陀佛到底成佛多久了？
佛言：“成佛以来，凡历十劫。”
阿弥陀佛成佛已经十劫了，十劫当中一直在说法。这个“十”也是满数，就是永远都存在。从究竟来讲，阿弥陀佛不会取灭度，他一直都在说法，他是无量光、无量寿，一直救度众生。
阿难的两个关键问题，先把净土法门问出来了，接下来也问出了众生心中的疑惑，要不然很多人就会想“阿弥陀佛还没成佛，我念佛肯定也不能往生”。但是现在阿弥陀佛成佛了，那就代表众生往生的功德全部成就、成办了。
如果我们想知道——念佛到底能不能往生？不用去问隔壁的张三、王五、李四，这句名号就是我们往生的证明。因为如果我们往生的功德不成就，“南无阿弥陀佛”六个字是不可能有的，因为阿弥陀佛都没成佛啊；既然他成佛了，就说明我们众生往生的功德已经有了。
很多时候，我们会用外在的东西来证明一个人有没有往生，是不是有光、有佛、有莲花，或者是不是身体软了……这些都是外相。究竟来讲，证明一个人能往生的，就是这句名号，只要念佛，从理上来讲，就必定可以往生；至于他去不去，那就另当别论了。就像银行卡，只要拿去取就有钱了；但是取不取就是你自己的事了，这就不是银行卡里有没有钱的问题。
所以，我们只要看到名号，不管是声音的、文字的，还是写成英语的、汉语的、韩语的或者日语的，通通都是我们往生的证明。我们往生的证明就是“南无阿弥陀佛”六个字，而不是其他的瑞相，或者去请一个所谓的“大仙”问“我的父亲到底去哪了？”
瑞相只是佛菩萨为了解除我们众生的疑惑，而显现出的相。但这个相不是证明，只是让我们生起信心，让我们安心的。真正能证明我们往生的，就是这句“南无阿弥陀佛”六字名号，因为阿弥陀佛已经成佛了。
7.不能有疑
众生疑心很重，都是很容易怀疑的。我们可以怀疑很多事情，但是不能怀疑念佛决定往生，连怀疑的资格都没有。
假如阿弥陀佛没有成佛，我们还可以怀疑：“法藏菩萨，你到底能不能为我修行圆满成佛啊？”比如，我们现在可以怀疑：“地藏菩萨，你发了‘地狱不空，誓不成佛’这个愿，你能修成吗？你能让地狱空吗？”在他还没有成佛的时候，我们还能怀疑一下。
当他成佛的时候，就说明这些已经成为事实了，我们就连怀疑的资格都没有。我们不可能再去怀疑“阿弥陀佛，我念你的名号到底能不能往生？”如果我们这样怀疑，就相当于怀疑“阿弥陀佛到底有没有成佛？你是不是骗我？”我们怀疑念佛能不能往生，就像怀疑阿弥陀佛到底有没有成佛一样。因为阿弥陀佛一成佛，我们念佛就能往生。
所以，如果还在怀疑念佛能不能往生，就是在质疑“阿弥陀佛是不是现在还在修行？还没有把我的功德修圆满？”
经典中明说阿弥陀佛已经成佛十劫，正在西方极乐世界说法呢。
有人说信佛很难，其实很简单，每一部经开头就说“如是我闻”——佛怎么说，我们就怎么信。佛说阿弥陀佛已经成佛了，我们就信阿弥陀佛已经成佛；佛说只要阿弥陀佛成佛，我们念佛就能往生，我们就这么信，就这么简单！也不用挖空心思去信。佛怎么说，我们怎么信就好了。
8.誓愿成就
善导大师《往生礼赞》里有“四十八字释”，把阿弥陀佛的第十八愿和第十八愿成就文合起来解释：
若我成佛，十方众生，
称我名号，下至十声，
若不生者，不取正觉；
彼佛今现，在世成佛，
当知本誓，重愿不虚，
众生称念，必得往生。
“彼佛今现，在世成佛”，阿弥陀佛发了四十八大愿，发了最根本的第十八愿之后，阿弥陀佛已经成佛了，这就说明他的誓愿不虚，我们众生称念就必得往生。
这四十八个字非常重要，法然上人就曾经专门把它抄下来，让弟子背诵，甚至作为净土宗法脉的传承。因为这四十八个字说明了阿弥陀佛怎么为我们发四十八愿，尤其是发最核心的第十八愿，众生念佛必定往生；然后还讲到阿弥陀佛已经成佛，所以他的誓愿一定不虚，众生念佛是必定往生的。
众生的往生跟阿弥陀佛的成佛是同时成立的，不是阿弥陀佛先成佛了，然后过了两秒众生的往生功德才成，当阿弥陀佛成佛的那一刻，众生往生的功德就成就了，一秒不差。就像开电灯，一按开关，灯一亮，暗就去了；而不是灯亮了几秒钟，暗才去的。
法然上人说这四十八个字要“称于口，浮于心，寓于目”，这四十八个字我们要经常要念。有人说“干吗不念佛？”我们当然要念佛，但是如果对这句名号不了解，不了解名号深意的话，常念这四十八个字就会明白，“阿弥陀佛已经成佛了，他的誓愿不虚，我只要念佛，就代表我必定往生了”。
这四十八个字要经常念，经常看，还要记在心里，心里也要这样认定。
法然上人说：“往生思一定则一定，思不定则不定。”如果认为念佛不能往生，就真的不能往生。这个大家能理解吗？因为你认为念佛不能往生，说明你不相信念佛能往生，所以你就不会念佛，就会退而求其次，“我下辈子修个人身，再慢慢修吧”。
只要我们相信念佛能往生，我们心里念念所想的就是“我往生一定了”，不会一会儿认为往生一定，一会儿又觉得念佛不靠谱，还得自己修，这就是对名号不理解，对阿弥陀佛为我们众生修行成佛的理念不太了解。
这样四十八个字就非常重要了。把善导大师这四十八个字经常念一念，念多了自然就明白，我们成佛的功德，早在十劫以前，就业事成办了。
（未完）
